嫌がられる薬物依存症者

私はかつて精神病院で１３年間ケースワーカーとして働いて来た。入院している患者さんの多くは統合失調症と言われる方々です。世間一般の人は精神病院というところは精神病の患者さんばかりが入院しているので、さぞ賑やかで恐いところだと思っているようだ。よく人から私に精神病者と毎日接していたら、気が変になりませんかと訊かれたが、その返答として、精神病者といる方がこちらも気持が安らぐと答えると、「へえー」という好奇な目で見られた。実際、精神病院の中はとても静かでゆったりとした時が流れており、患者さんもやさしい人達が多い。そこに居ると不思議と職員も穏やかな気持になれる。ところがたまに薬物依存症の方が入院してくると、たちまち病棟内の空気が変わる。今まで穏やかな雰囲気だった病棟がどこか緊張感が漂うようになる。正直言って歓迎されざる患者が入院してきたという感じになる。恐らくどこの精神病院でもこれと同じような思いを抱いているのだろう。薬物依存症者は世間だけでなく精神病院でも嫌がられる存在のようです。私も薬物依存症者に対してそのように思い、仕事として相談援助はしていたものの、尻拭いをさせられている感じであった。